Welche Diagnosemethoden gibt es?

Die Diagnose und Überwachung chronischer Lebererkrankungen hängt von klinischen Untersuchungen, biologischen Untersuchungen, Histologie auf der Grundlage von Biopsiepunktionen und nicht-invasiven bildgebenden Untersuchungen wie Ultraschall und Pulselastographie ab.

Wie wir gesehen haben, ist das Fortschreiten von Fibrose und Lebersteatose zunächst völlig asymptomatisch und kann sich leise zu einer Leberzirrhose entwickeln. Dieser Wandel erfolgt über mehrere Jahre. Eine Leberzirrhose kann dann zufällig bei einer klinischen Untersuchung entdeckt werden, oder durch Unregelmäßigkeiten in den Ergebnissen geplanter Lebertests oder wenn eine Komplikation auftritt.

Die klinische Untersuchung zeigt in Abwesenheit einer Zirrhose oft sehr wenig, außer möglicherweise einer “Trinkerleber” (Hepatomegalie) beim Abtasten. Wenn eine Zirrhose vorliegt, kann eine klinische Untersuchung Folgendes aufdecken: einen Ikterus, Anzeichen einer Leberinsuffizienz (Blutnaävus, palmare Erythrose, hepatische Enzephalopathie), Anzeichen einer portalen Hypertonie (kollateraler venöser Kreislauf, vergrößerte Milz) und Aszites, der ein Zeichen für eine Zirrhose sein kann.

Biologische Tests können Unregelmäßigkeiten aufdecken, die jedoch nur auftreten, wenn eine Leberzirrhose vorliegt. Es besteht die Möglichkeit einer Anämie oder Thrombopenie. Die Spiegel von Bilirubin, alkalischer Phosphatase und GGT können erhöht sein. Das Prothrombinverhältnis (PR) und der V-Faktor können niedrig sein, was auf Lebermangel hinweist. Eine Absenkung des Eiweißspiegels fördert das Auftreten von Aszites. Bei Hepatitis C ohne Komorbidität empfiehlt die HAS (französische Gesundheitsbehörde) die Verwendung von nicht-invasiven biologischen Tests wie dem FibroMeter. FibroMeterโข ist ein nicht-invasiver diagnostischer Test, der den Grad der Fibrose in der Leber anhand der Dosierung mehrerer biologischer Parameter bewertet. Es ergibt einen Wert zwischen 0 und 1, was der Wahrscheinlichkeit einer signifikanten Fibrose oder Zirrhose entspricht, mit nur einer Blutprobe. Diese nicht-invasiven biologischen Tests müssen von Spezialisten verschrieben und interpretiert werden, da ihre Ergebnisse durch andere Faktoren wie Entzündungen usw. beeinflusst werden können.

Der abdominale Ultraschall wird verwendet, um die Gleichmäßigkeit des Leberparenchyms zu beurteilen, das bei Steatose hyperechogen erscheinen kann. Die Leber kann ein vergrößertes Volumen haben und mehr oder weniger deformierte Konturen aufweisen. Es können Anzeichen einer portalen Hypertonie sichtbar sein (venöse Dilatation, Splenomegalie, Kollateralzirkulation).

Bis vor kurzem war die Leberbiopsie der Prüfstein für die Diagnose und Quantifizierung des Leberparenchyms. Dies ist eine invasive Untersuchung und nicht ohne Nachteile oder sogar Risiken: 20 % der Probanden empfinden sie als schmerzhaft, in 0,1 % der Fälle treten Blutungskomplikationen auf und 0,01 % der Patienten sterben daran. Es ist daher nicht einfach, dies zu wiederholen. Darüber hinaus unterliegt sie Schwankungen von einem Bediener zum anderen und von einem Verfahren zum anderen sowie Stichprobenfehlern. Schließlich ist es eine teure Untersuchung.

Die vibrationsgesteuerte transiente Elastographie oder FibroScan (VCTE) ist eine patentierte Echosens-Technologie. Es wird zur nicht-invasiven Messung der Lebersteifigkeit verwendet, die ein wirksamer Marker für die Qualität des Leberparenchyms ist. Steifigkeit im physikalischen Sinne des Wortes ist die Fähigkeit eines Materials, sich zu verformen, wenn es mechanisch belastet wird. Diese wird in Kilopascal (kPa) ausgedrückt und steigt mit der Härte des Mediums. In der menschlichen Physiologie hängt es vom pathologischen Zustand des Gewebes ab. Je härter die Leber, desto größer das Ausmaß der Fibrose. Der CAPโข (Controlled Attenuation Parameter) quantifiziert die Lebersteatose. Es handelt sich um eine neue Technologie, die mit FibroScanยฎ (VCTEโข) gekoppelt ist und die Dämpfung von Ultraschallwellen misst, die vor allem von der Viskosität des Mediums abhängt, in dem sie sich ausbreiten, und damit vom überschüssigen Fett in der Leber (Steatose). Der Wert der Ultraschalldämpfung, der mit dem Prozentsatz der Steatose korreliert, wird in Dezibel pro Meter (dB/m) ausgedrückt.

In der täglichen Praxis werden beide Messungen (Fibrose und Steatose) gleichzeitig über eine Sonde durchgeführt, die auf der Haut des Patienten platziert wird. Dieser Vorgang wird wiederholt, bis 10 gültige Messungen vorliegen. Das Gerät berechnet dann den mittleren Steifigkeitswert (korreliert mit Fibrose) und den mittleren Ultraschalldämpfungswert (korreliert mit dem Prozentsatz der Steatose), was sofortige, gleichzeitige Ergebnisse liefert. Die gesamte Prüfung dauert weniger als 10 Minuten.